Vad betyder egentligen Ph.D.?
Filosofie doktor givetvis. Oftast en amerikansk sådan. Och oftast har folk lagt ned en hel del arbete på att ta sin examen.
I andra fall går den att köpa på nätet.
Men de värsta exemplen är de som skryter med sin titel på bokomslagen efter att ha tagit någon obskyr kurs i något ännu tveksammare ämne.
Leonore Sweet, Ph.D. är en av dem.

Mrs Sweet berättar i förordet till sin bok ”How to photograph the paranormal” att hon tog sin examen vid American Pacific University på Hawaii i ämnet ”esoteriska studier”. Därmed blev Leonore Sweet doktor i filosofi och esoteriska studier. Vilket bevisar att man uppenbarligen kan bli doktor i allt. Vilket i sig är okej.

Vad som inte är okej är att eleverna under denna kurs uppenbarligen inte får någon som helst vetenskaplig träning eller får lära sig att ifrågasätta sina egna resultat eller att försöka finna svar på eventuella gåtor som de möter. För Sweets bok är något av den värsta rappakalja och naivaste sörja jag har läst på mycket, mycket länge.

Boken kryllar av bilder på orber (vattendroppar nära kameralinsen), kameraremmar som råkar hänga framför linsen och fotografens egen utandningsluft fångad av blixten trots att kvällen, enligt Sweet, ”var för varm för att andedräkten skulle kunna synas”. Nej, istället rör det sig om ektoplasma enligt henne.

Boken är en sannskyldig samling med kassa amatörfotografier, sådana som vilken normal fotograf som helst skulle ha kastat i pappersinsamlingen om det bara hade rört sig om papperskort istället för dessa digitalbilder. Sida upp och sida ned drar Sweet de mest häpnadsväckande slutsatser utifrån bilderna. En bild föreställer en trädgård mitt i natten med en orb svävande över rabatten. Enligt Sweet hjälper just den här blå orben hennes blommor att växa bättre.

På ett annat ställe får vi se en stackars hund dra sin sista suck. Två bilder visar en kamerarem hängande framför linsen vilket enligt Sweet är hundens ande som lämnar kroppen.

I 200 sidor håller hon på tills läsaren nästan tappat andan. Hela tiden tänker man att denna kvinna någon gång måste inse att allt bara är ett fruktansvärt misstag och sluta med allt tramset. Men icke. Och man tar sig för pannan.

För fem minuter sedan gick jag ut i min egen trädgård och tog en bild rakt ut i luften samtidigt som jag bjöd på lite utandningsluft. Och vips fick jag lite ektoplasma plus några orber (som ju blir fler desto fuktigare luften är). Ett utsnitt av bilden kan ni se här ovan. Bilder av malplacerade kameraremmar ska jag inte trötta er med. Sådana dyker upp ibland trots att man ju borde ha lärt sig med åren. Men har man lite bråttom och kanske är lite upprörd, som man ju kan vara när en hund håller på att dö, har man inte alltid full koll på remmen.

Boken kostade nästan 17 dollar. Och den var värd varenda öre. Sällan har jag fått en så god lektion i hur den mänskliga tron fungerar i praktiken.
Och hur lite en amerikanska Ph.D. egentligen är värd.